Claire avait hoché la tête, mais elle n’avait pas eu l’air soulagée. Elle avait eu l’air d’une femme qui appuie sur un bleu pour savoir jusqu’où il fait mal.
Quand Laurent arriva au départ du sentier, le souvenir lui brûlait déjà la bouche.
Le SUV de Claire était garé de travers sur l’accotement, portière ouverte. Une écharpe en soie était coincée dans la porte et claquait au vent comme un drapeau de reddition.
Laurent s’élança dans le bois.
Le sentier pénétrait entre les pins noirs. Le sol spongieux sentait l’aiguille humide, la terre froide, l’écorce détrempée. Il cria son prénom 2 fois. La forêt avala tout. À une dizaine de mètres, il trouva une bottine beige couchée sur le côté, près d’une fougère cassée….
Laurent ramassa la bottine avec des mains qui tremblaient déjà.
Il reconnut immédiatement la petite rayure sur le cuir, celle que Claire avait faite quelques semaines plus tôt en descendant trop vite d’un trottoir à Lyon. Il se souvenait même qu’elle avait ri en disant que ce n’était pas grave, que les chaussures trop parfaites mettaient mal à l’aise.
À cet instant-là, il comprit que quelque chose de grave s’était réellement passé.
Il continua à avancer.
Quelques mètres plus loin, il aperçut son téléphone dans les feuilles mouillées, écran brisé, encore allumé. Puis il vit une trace plus sombre sur la terre.
Du sang.
Pas beaucoup.
Mais assez pour faire basculer sa peur dans quelque chose de plus froid.
— Claire !
Sa voix se brisa contre les arbres.
Puis il l’entendit.
Très faible.
— Papa…
Il tourna brusquement la tête.
En contrebas du sentier, à moitié cachée par des branchages et des pierres, Claire était allongée dans une pente étroite, coincée contre un tronc renversé.
Elle était consciente.
Pâle.
Ses cheveux collaient à son visage à cause de la pluie fine. Sa jambe gauche était repliée dans un angle étrange. Son manteau était déchiré à l’épaule.
Laurent glissa jusqu’à elle sans même sentir les pierres lui arracher les mains.
— Ma chérie…
Elle se mit à pleurer dès qu’il la toucha.
Pas fort.
Juste ces larmes silencieuses des gens qui ont tenu trop longtemps.
— Je suis là, répétait-il. Je suis là.
Il vérifia rapidement sa respiration, sa tête, ses bras. Sa jambe était probablement cassée. Son visage portait une marque rouge sur la joue. Pas une coupure.
Une trace de doigts.
Laurent la vit.
Lire la suite sur la page suivante >>
