On me faisait confiance parce que j’étais ponctuel, que je terminais le travail proprement et que je ne prenais jamais personne de haut. Un couple de retraités m’a recommandé à un agent immobilier. Cet agent m’a présenté à un investisseur. Il m’apportait des propriétés en ruine dont personne ne voulait. Dégâts des eaux, non-conformités aux normes, installations électriques défectueuses, vérandas qui s’effondraient. Je prenais ces chantiers difficiles et les rendais rentables.
e ne suis pas devenu riche du jour au lendemain. La plupart des années, j’avais l’impression de galérer pour avancer, une facture après l’autre. Mais petit à petit, les choses ont changé. J’ai embauché deux employés, puis cinq. J’ai ouvert un petit bureau. J’ai bâti ma réputation. J’ai appris le fonctionnement des ventes aux enchères publiques. J’ai appris comment les banques traînaient des pieds, comment les impôts s’accumulaient, comment l’orgueil pouvait faire perdre des maisons à des gens qui auraient dû les vendre des mois plus tôt. J’ai entendu parler de mon père par d’anciens voisins et dans les archives publiques, jamais directement de lui. Après mon départ, il a dit à tout le monde que j’avais échoué. Puis, il a dit que j’avais disparu. Finalement, on a cessé de poser des questions. Pendant ce temps, il n’a pas payé ses impôts fonciers, a contracté deux emprunts hypothécaires et a laissé la maison se délabrer. L’homme qui se comportait autrefois comme si cette petite maison blanche était son royaume n’arrivait plus à la gérer.
L’avis de vente aux enchères est apparu en ligne un jeudi matin pluvieux. Numéro de lot, adresse, mise à prix.
Je suis restée longtemps à fixer l’écran avant de comprendre ce que je ressentais.
Ce n’était pas de la joie.
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