« Il ne me reste qu’un an à vivre. Épousez-moi, donnez-moi un fils, et votre famille n’aura plus jamais de problèmes d’argent », déclara le riche propriétaire terrien.
La pauvre laitière accepta par désespoir. Mais lors de leur nuit de noces, un événement terrible se produisit, la laissant horrifiée.
La pauvre fille n'avait que vingt ans. Ses mains sentaient le lait et le foin, et ses bottes étaient à peine sèches de la boue. Elle vivait dans une vieille maison en bois avec sa mère malade. Son père était en prison pour dettes impayées.
Diverses rumeurs circulaient dans le village, mais le fait était là : il n'y avait pas de soutien de famille, pas d'argent, et parfois, ils n'avaient vraiment rien à manger.
La mère s'affaiblissait de mois en mois. Les médicaments coûtaient cher. La jeune fille se levait avant l'aube et travaillait à la ferme jusqu'à la nuit tombée, mais cela suffisait à peine pour acheter du pain. Parfois, elle s'asseyait près de la fenêtre et regardait la route, sans savoir quoi faire ensuite.
C’est alors qu’un homme riche fit son apparition dans leur vie. Il avait une quarantaine d’années. Il portait un costume de marque, conduisait une voiture de luxe et avait le regard grave d’un homme habitué à être accepté.
Il est venu chez eux et a dit calmement, presque indifféremment :
« J’aiderai ton père à sortir plus tôt. Je rembourserai ses dettes. Ta famille ne manquera plus jamais de rien. Épouse-moi et donne-moi un fils. De toute façon, je mourrai dans un an. »
Il parlait comme s'il discutait de l'achat d'un terrain.
La jeune fille resta silencieuse. Elle le regarda, observant son visage, son assurance, et soudain, elle eut pitié de lui. Quarante ans. Riche. Et toujours seul. Il répéta que les médecins lui avaient donné un an tout au plus.
La jeune fille accepta. Pas pour l'argent, se dit-elle. De toute façon, il mourra dans un an. Son père sortira de prison et sa mère pourra se faire soigner. Qu'avait-elle à perdre ?
Le mariage fut rapide et discret.
Mais lors de leur nuit de noces, quelque chose arriva à la jeune fille qui la laissa complètement horrifiée, et le lendemain matin, elle s'enfuit de la maison.
Quand son mari s'endormit, la jeune fille ne parvint pas à dormir. La maison lui paraissait étrange et froide. Elle se leva pour aller dans le couloir et aperçut par hasard une lumière dans le bureau. La porte était entrouverte.
Des papiers étaient posés sur le bureau.
Elle n'avait pas l'intention de lire les documents de quelqu'un d'autre. Mais son regard s'est arrêté sur des mots familiers : Date. Signature. Sceau de la clinique.
Elle s'approcha lentement.
C'était un rapport médical. Il y a plusieurs mois. Noir et blanc : bonne santé. Pronostic favorable. Pas un mot sur une maladie mortelle.
À proximité se trouvait un autre document : un contrat avec un avocat. En cas de naissance d’un enfant, tous les biens reviendraient à l’héritier. En l’absence d’enfant, le mariage serait annulé dans l’année, la laissant sans ressources.
Il s'avéra plus tard qu'une riche parente était décédée et lui avait légué tous ses biens, mais à une condition : il devait devenir père dans l'année.
On l'a utilisée, on lui a menti, on a exploité sa pitié, puis on l'a jetée à la rue comme un objet indésirable.
